Gezinskaarten zijn een onderdeel van het bevolkingsregister en geven een schat aan informatie voor stamboomonderzoek. Ze vormen een goede overgang van wat je over je voorvaderen weet uit overlevering naar de 19e eeuw. Naast de naam van het gezinshoofd en zijn woonadres staan op de kaarten de namen vermeld van de overige gezinsleden, waar de mensen vandaan kwamen, waar ze eventueel in de periode 1922-1939 heen zijn verhuisd en wat hun beroep was. Ook bedienden of andere inwonenden zijn op de kaart geschreven. Als een gezinslid uit de gemeente Zutphen vertrok (of overleed) streepte de ambtenaar van de burgerlijke stand de naam door. 

De gezinskaarten zijn volgens de Archiefwet openbaar. Na 1939 ging de gemeente Zutphen (net als de andere gemeenten) over op persoonskaarten; kaarten waar de gegevens van één persoon staan en eventueel de kinderen. Deze kaarten zijn in verband met privacy niet toegankelijk en zijn niet in het bezit van het Regionaal Archief Zutphen. 

Het Regionaal Archief Zutphen wil in de komende jaren het openbare deel van de bevolkingsadministratie van de gemeenten Brummen, Lochem en Zutphen digitaliseren en aanbieden via de website. Het scannen van de gezinskaarten is een eerste stap om die ambitie waar te maken.